Un gruppo di ratti è stato trattato con piombo acetato alle dosi di 8, 16 e 24 mg/kg/die per 35 giorni con o senza aggiunta dell’estratto di maca somministrato a partire dal diciottesimo giorno. Si valutava l’aspetto dei tubuli seminiferi pre e post trattamento, si misuravano i livelli plasmatici di testosterone e il numero di spermatozoi, la loro motilità e il loro aspetto e grado di maturazione. Si è visto che il piombo causava una riduzione dose dipendente della lunghezza degli stadi VIII, IX e XI della spermatogenesi e dei livelli plasmatici di testosterone. I ratti esposti al piombo avevano una riduzione degli spermatici, una bassa produzione di sperma e una bassa conta epididimale di sperma. La somministrazione dell’estratto di maca proteggeva validamente contro gli effetti tossici del piombo appena descritti (10).

Uno studio nel ratto ha valutato l’effetto della polvere di maca gialla, nera o rossa sulle funzioni cognitive in animali ovariectomizzati. Essi ricevevano le polveri suddette per 21 giorni, valutandone gli effetti sulle funzioni cognitive tramite il water finding test e il forced swimming test. Al termine dei 21 giorni gli animali venivano sacrificati e il loro utero esaminato. Si è visto che la maca nera era la più efficace nel water finding test, ma anche le altre erano piuttosto efficaci. Nel forced swimming test tutti e tre i tipi di maca erano efficaci e tutte aumentavano il peso dell’utero. Lo studio indica che tutte le polveri di maca testate erano efficaci sulle funzioni cognitive nel ratto ovariectomizzato (11).

Uno studio nel ratto ha valutato l’effetto della somministrazione cronica di polvere di maca sul comportamento sessuale e sull’ansia. Si misuravano il comportamento sessuale degli animali, l’eiaculazione e i test per misurare l’ansia come l’elevated plus maze, il locomotion e il social interaction. La polvere di maca veniva data per os alle dosi di 25 o di 100 mg/kg/die per 1 mese e i controlli suddetti venivano fatti pre terapia, a metà della stessa e al suo termine. Si è visto che la maca a nessuno dei due dosaggi aumentava significativamente l’attività sessuale ma incrementava l’eiaculazione. Essa non aveva effetti sull’ansia degli animali. Lo studio indica che la polvere di maca può stimolare l’eiaculazione ma non l’attività sessuale e l’ansia nel ratto (12).

Uno studio nel ratto ha valutato l’effetto di un estratto acquoso e di un estratto idroalcoolico di maca sull’apprendimento e sulla memoria in animali ovariectomizzati utilizzando il water finding test. L’estratto acquoso veniva somministrato alla dose di 0,5 o di 2,0 g/kg/die e quello idroalcoolico alla dose di 0,25 o di 1,0 g/kg/die per os per 35 giorni, valutando il suo effetto sul deficit di memoria indotto dalla scopolamina alla dose di 1 mg/kg/die. Si è visto che entrambi gli estratti attenuavano gli effetti negativi della scopolamina sulla memoria e inibivano le acetilcolinesterasi, ma non avevano effetto sulle MAO. Lo studio indica che gli estratti di maca testati possono ostacolare il deficit mnesico indotto dalla scopolamina nel ratto (13).

Uno studio nel ratto ha valutato l’effetto di differenti frazioni della maca nera ottenute da un estratto idroalcoolico di questa droga sulla spermatogenesi. L’estratto idroalcoolico veniva sottoposto a estrazione coi seguenti solventi: etere di petrolio, cloroformio, etil acetato, n-butanolo e acqua per ottenere le rispettive frazioni, che venivano somministrate per os agli animali per 7 giorni. Si misuravano pre e post trattamento la produzione di spermatozoi, il numero di spermatozoi nell’epididimo e nei vasi deferenti. Si è visto che la frazione ottenuta con l’etil acetato era quella che stimolava maggiormente la spermatogenesi, indicando che le sostanze responsabili dell’azione spermatogenetica si trovino soprattutto in questa frazione (14).  

• Indicazioni principali: astenia sessuale.
  Azione principale: tonica a livello sessuale.
  Altre azioni: antiastenica.
   
• EFFETTI COLLATERALI: nessuno degno di nota.
• CONTROINDICAZIONI: sconsigliata in gravidanza e durante l’allattamento.
• INTERAZIONI FARMACOLOGICHE: non note.
• DATI TOSSICOLOGICI: non disponibili. .

Bibliografia:

1. Tellez M. Et al. Composition of the essential oil of Lepidium meyenii (Walp.). Phytochemistry 61(2):149, 2002.
2. Cicero A.F. et al. Lepidium meyenii Walp. improves sexual behaviour in male rats independently from its action on spontaneous locomotor activity. J Ethnopharmacol 75(2-3):225-9, 2001.
3. Gonzales G.F. et al. Effect of Lepidium meyenii (maca) roots on spermatogenesis of male rats. Asian J Androl 3(3):231-3, 2001.
4. Zheng B.L. et al. Effect of a lipidic extract from lepidium meyenii on sexual behavior in mice and rats. Urology 55(4):598-602, 2000.
5. Gonzales G.F. et al. Lepidium meyenii (Maca) improved semen parameters in adult men. Asian J Androl 3(4):301-3, 2001.
6. Chung f. Et al. Dose-response effects of Lepidium meyenii (Maca) aqueous extract on testicular function and weight of different organs in adult rats. J Ethnopharmacol. 98(1-2):143-7, 2005.
7. Gonzales C. Et al. Effect of short-term and long-term treatments with three ecotypes of Lepidium meyenii (MACA) on spermatogenesis in rats. J Ethnopharmacol. 2005 Sep 17; [Epub ahead of print].
8. Bogani P. et al. Lepidium meyenii (Maca) does not exert direct androgenic activities. J Ethnopharmacol. 2005 Oct 17; [Epub ahead of print].
9. Rubio J. et al. Lepidium meyenii (Maca) reversed the lead acetate induced-Damage on reproductive function in male rats. Food Chem Toxicol. 2006 Feb 27; [Epub ahead of print].
10. Rubio J. et al. Lepidium meyenii (Maca) reversed the lead acetate induced-Damage on reproductive function in male rats. Food Chem Toxicol. 2006 Feb 27; [Epub ahead of print].
11. Rubio J. Et al. Effect of three different cultivars of Lepidium meyenii (Maca) on learning and depression in ovariectomized mice. BMC Complement Altern Med. 6(1):23, 2006.
12. Lentz A. et al. Acute and Chronic Dosing of Lepidium meyenii (Maca) on Male Rat Sexual Behavior. J Sex Med. 4(2):332-40, 2007.
13. Rubio J. Et al. Aqueous and hydroalcoholic extracts of Black Maca (Lepidium meyenii) improve scopolamine-induced memory impairment in mice. Food Chem Toxicol. 2007 Apr 20; [Epub ahead of print].
14. Yucra S. et al. Effect of different fractions from hydroalcoholic extract of Black Maca (Lepidium meyenii) on testicular function in adult male rats. Fertil Steril. 2007 Jul 30; [Epub ahead of print].
15. Brooks N.A. et al. Beneficial effects of Lepidium meyenii (Maca) on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women are not related to estrogen or androgen content. Menopause. 2008 Sep 6. [Epub ahead of print].
16. Zenico T. et al. Subjective effects of Lepidium meyenii (Maca) extract on well-being and sexual performances in patients with mild erectile dysfunction: a randomised, double-blind clinical trial. Andrologia. 41(2):95-9, 2009.